眼神稍稍瞄了一眼太后的表情，萧策心念一转，说道：“太后说得是。只是年祀在即，选秀的事还是等年祀结束、新年开春之后再做商议吧！”
太后顿时眉心一展，笑道：“好，好，好。只要陛下同意选秀，哀家就放心了。”
翌日。
为了此次年祀，各省各部均倾注了全力。一大早，御膳房便忙得不可开交。陛下即可将启程去往祭天场，这该带的、能带的一样也不可少。若是有半点错漏，只怕是吃不了兜着走。
“快，动作再麻利些，吉时很快就到了。”刘公公守在一旁催促着。
被这一催促，宫女、太监手忙脚乱。
“哎呀，该叫陛下起来了。糟了糟了，都将此等大事抛诸脑后来了。”
刘公公赶紧向陛下寝宫跑去。
“慕言，朕今日便要启程前往祭天场。慕言当真不与朕一同前往？”萧策一边穿着衣服，一边说。
“是的，慕言另有打算，只能是陛下一人前往了。过几日等年祀结束，慕言再来宫中寻陛下。”
“那好吧……”
“陛下，陛下，该起来准备了。”门外刘公公急切地喊着。
“朕已经起来了，你去叫他们准备一下，朕要洗漱了，至于早膳就免了吧！”
“是。”刘公公应声退下。
闻言，白慕言在萧策额前轻吻过后，摇身一变，变成了一只白狐。萧策打开窗户，白狐一跃而起，从窗口跳了出去，不见了。
待一切准备就，年祀的队伍便浩浩荡荡地往祭天场行去。
京城道路两旁，站满了前来看热闹的百姓。萧衍虽手握重兵，然而在年祀这种重要场合也是不敢造次的，只能加派人手护在道路两旁。
很快，龙辇便摇摇晃晃地到达祭天场。
整个祭天场的四周均有重兵把手，防止刁民闯入。尤其在西面的行宫，自从上次视察祭天场遇刺，这次出行，萧策动用了御林军，里三层外三层地将行宫围了个水泄不通，以防再遇不测。
斋戒沐浴一共七日。这七日，萧策除了斋戒之外，还要亲自查看祭祀牲口的准备情况。以往这项都是由广陵王代劳，然而此次年祀，萧策决定亲力亲为。此外还要提前审查祝文的书写情况，若有欠妥之处，方便及时修改。
入住行宫之后，一切都按部就班地进行着，所有事务均井然有序地开展着。无论年祀的事务还是国之政务，均未被耽误。
第四日夜晚，萧策正在书房听着各省部的奏报，忽闻外面有人高喊“失火”。遂命刘公公立即前去查看。
不消多时，刘公公气喘吁吁地回来禀告：“回……回陛下，行宫的西厢房失火了。火势迅猛，正往东厢房这边蔓延，陛下和各位大臣快逃。”
“啊？失火了？这可如何是好？”
“陛下，快逃吧!”
“陛下，先保证龙体安全才是最重要的。”
大臣们你一言我一语。萧策见形势堪忧，遂决定带着各大臣往祈年殿的方向逃去。
一出书房大门，便看见漫天火光，整个夜空都被火光照得通红。偶尔飘来些烟，呛得宫人们连忙捂着鼻口四处逃窜。